先日，行きつけのレンタルビデオ店が１本１００円サービスをやっていたので， この機会に以前から見よう見ようと思っていた，「三沢光晴・五冠王への軌跡」を ５本まとめて借りてきました。タイガーマスク時代から超世代軍結成，そして三冠 奪取，最強タッグ優勝までを振り返ってみました。今や全日本のエースである三沢に も，こういう時代があったんだよなあ，最近ファンになった人たちには信じられん事 なんだろうなあ，と思って見ていました。しかし，このビデオを見ていて強く印象に 残ったのは，三沢ではなく，ジャンボ鶴田の方でした。
今でこそ内蔵を煩い，第一線を退いた鶴田ですが，全盛期の強さは，まさに怪物の ようでした。当時ビデオデッキの無かった我が家では，その鶴田をテープに記録して おくことができませんでした。従って「とにかく強かったなあ」というイメージは あるものの，そのファイト内容がぼやけてしまっていて，頭の中に鶴田の映像が うまく浮かんでこなくなっていたのです。
次代のエースとなるべく日夜奮闘する三沢光晴。その前に立ちはだかる完全無欠の エースジャンボ鶴田。ビデオの中には，私が中学，高校の頃に繰り広げられていた 光景がありました。強い！強すぎる！現在の三沢とはまた違う強さです。有無を言わ せないというのでしょうか，真正面から正攻法でぶつかったのでは，まず勝てそうに ありません。
豪快なジャンピングニー，ジャンボラリアット，フライングボディシザ ースドロップ，そして何よりも，ルー・テーズ直伝のヘソで投げるバックドロップ。 ウイリアムスのバックドロップは，角度は恐ろしいものの，ゴツゴツした感じで，力に 任せて引っこ抜いているという感じですが，鶴田のバックドロップは，落差や角度， スピードもさることながら，美しささえ感じられます。そのバックドロップをくらい 続けた三沢は，「これがプロレス−四天王は語る−」(主婦の友社発行)で，こう言って います。「今のウイリアムスよりも落差もスピードも上だったんじゃないですかね」と。 鶴田対川田の三冠戦，フィニッシュとなったバックドロップホールドには戦慄が走りました。 川田の身体がぐったりしていて，返すどころか全然反応がないのですから。こうして 久しぶりに全盛期の鶴田を見直してみて，「怪物」と呼ばれた所以を再確認致しました。
だからこそ，当時の三沢は，シングルマッチで初めて鶴田からピンフォールを奪った とき，相当嬉しかったんでしょう。リング上で涙する姿が物語っています。たとえ返し技で 獲った３カウントだとしても，怪物鶴田から獲ったことには変わらないのですから。あのころの 若手レスラー(＝今の四天王)たちにとっては，馬場越えよりも，むしろ鶴田越えが最大目標 だったのではないかと思います。それだけに，鶴田の戦線離脱には，鶴田本人はもとより， 若手レスラーたちもショックだったことでしょう。でも，このことによって世代交代が非常に うまくいったのも事実ですが・・・。
このビデオは他にも，三沢・川田組や鶴田・田上組なども見返すことができ，大変面白 かったです。そういえば田上って，昔はリングに上がっただけでブーイングの的になって ましたよね。なんだか懐かしくなってしまいました。
とにかく，久しぶりに「怪物・ジャンボ鶴田」を見ることができて，非常に満足でした。 次は「ジャンボ鶴田・怪物十番勝負」を５本まとめて借りよう・・・と思ったのですが， なぜか置いてない・・・(;_;)。リクエスト出して，入荷したら借りようと思ってます。
（文責：山杜一平）